Você conhece o câncer de pênis? Saiba quais são os sinais

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Você sabia que, em 2023, ocorreram cerca de 600 amputações penianas e mais de 400 mortes devido ao câncer de pênis?¹ Os dados são do Ministério da Saúde e alertam sobre uma realidade pouco conhecida de boa parte da população.

Esse é um câncer inicialmente silencioso e, devido à sua localização, muitas vezes é diagnosticado tardiamente. Isso ocorre, em muitos casos, por vergonha e falta de informação.² Então, é hora de você entender mais sobre o assunto!

Continue a leitura para entender mais sobre o câncer de pênis, seus sintomas, causas e métodos de tratamento! 

O que é câncer?

Antes de explicarmos o que é o câncer de pênis e todos os detalhes sobre essa enfermidade, é importante que você compreenda como ocorre o desenvolvimento do câncer em geral e o que esse tipo de problema de saúde representa.³

O câncer é uma doença em que algumas células do corpo crescem de forma descontrolada e se espalham para outras partes do organismo.³

Normalmente, elas crescem e se multiplicam por meio de um processo chamado divisão celular. Quando as células envelhecem ou são danificadas, elas morrem, e novas ocupam seu lugar.³

Às vezes, esse processo falha, e células anormais ou danificadas crescem e se multiplicam quando não deveriam. Elas podem formar tumores, que são aglomerados de tecido. Tumores podem ser cancerosos (malignos) ou não cancerosos, neste segundo caso conhecidos como benignos.³

No caso dos malignos, eles se espalham para áreas próximas e podem viajar para lugares distantes no corpo para formar novos tumores, um processo chamado metástase. Os benignos, por sua vez, não se espalham. No entanto, caso cresçam demais, também podem gerar problemas de saúde.³

Como o câncer se desenvolve?

O desenvolvimento do câncer é um processo complexo que envolve uma série de fatores, especialmente mudanças genéticas que afetam o funcionamento normal das células.³

Essas alterações genéticas podem surgir durante a replicação do DNA ou a partir de danos nessas estruturas, como é o caso da exposição a substâncias nocivas e produtos químicos.³

Além disso, algumas pessoas herdam mutações genéticas de seus pais que as tornam mais suscetíveis ao desenvolvimento de certos tipos de câncer.³

Cada câncer é único, com uma combinação específica de alterações genéticas. À medida que a doença progride, mais mudanças genéticas podem ocorrer, contribuindo para sua evolução e crescimento.³

O que é o câncer de pênis?

O câncer de pênis é uma forma rara de câncer, mas, quando diagnosticado, pode ser devastador para o paciente tanto psicologicamente quanto fisicamente.⁴

Os pacientes que desenvolvem essa condição tendem a adiar a busca por atendimento médico. Esse atraso pode estar associado a vergonha, culpa, medo e negação por parte do paciente.⁴

Quais são as causas do câncer de pênis?

As principais causas do câncer de pênis estão relacionadas a certos tipos de um vírus chamado papilomavírus humano (HPV). Aproximadamente metade de todos os cânceres de pênis são atribuídos a esses tipos específicos de HPV.⁵

Existem diferentes variedades de HPV, e algumas afetam a área genital. O vírus pode ser contraído através do contato de pele a pele na região genital, bem como durante relações sexuais vaginais, anais ou orais, e até mesmo pelo compartilhamento de brinquedos sexuais.⁵

No entanto, é importante ressaltar que nem todas as pessoas infectadas pelo HPV desenvolverão câncer de pênis — inclusive, uma boa parcela não desenvolverá a doença.⁵ E isso não é tudo: até mesmo a higiene inadequada pode ser uma causa para a ocorrência de mutações nessa região e, consequentemente, o desenvolvimento da doença.6 Continue para saber mais!

Há fatores de risco para o desenvolvimento dessa doença? Quais?

Conforme mencionamos, a higiene inadequada é um fator de risco para o desenvolvimento do câncer peniano. Continue a leitura para saber mais sobre esse detalhe e conhecer outros elementos que podem aumentar o risco de ter a doença!

Fimose

A fimose, associada à higiene deficiente, leva ao acúmulo de esmegma, inflamação crônica e aumento do risco de desenvolver câncer de pênis. Inclusive, há uma estimativa de que a fimose esteja associada a até 90% dos casos de câncer de pênis.⁶

Infecção pelo HPV

A prevalência do HPV no câncer de pênis é de 42 a 48%. O risco de aquisição do vírus aumenta com a presença de múltiplos parceiros sexuais, verrugas anogenitais e Infecções Sexualmente Transmissíveis (ISTs) concomitantes.⁶

Tabagismo

O hábito de fumar tem sido associado a um aumento do risco de câncer de pênis em vários estudos.⁶

Líquen escleroso

A condição de líquen escleroso, uma doença inflamatória crônica da pele que afeta principalmente a área genital, também foi associada ao câncer de pênis em estudos.⁶

Trauma peniano

Lesões traumáticas recorrentes ou graves no pênis podem aumentar o risco de desenvolvimento de câncer peniano.⁶

Quais são os sintomas do câncer de pênis?

Os sintomas do câncer de pênis podem variar, mas geralmente começam como pequenas lesões na glande ou no prepúcio. A aparência dessas lesões varia bastante. Alguns tumores aparecem como massas branco-acinzentadas crescendo na pele do pênis, enquanto outros podem ser massas planas, de cor avermelhada e ulceradas.⁴

À medida que o câncer progride, essas lesões tendem a crescer lentamente ao longo da superfície da pele do pênis e muitas vezes cobrem toda a glande ou prepúcio antes de invadir outras regiões do órgão.⁶

Outros sintomas que podem estar associados ao câncer de pênis incluem:⁷

• sangramento ou corrimento, muitas vezes com odor desagradável;
• presença de uma massa ou ferida que não cicatriza na glande ou no prepúcio;
• alterações na cor da pele do pênis;
• inchaço dos gânglios linfáticos na virilha.

Como ocorre o diagnóstico do câncer de pênis?

O diagnóstico do câncer de pênis envolve uma série de testes e procedimentos para determinar a extensão da doença, o que é essencial para planejar o tratamento adequado. Esse processo é chamado de estadiamento. Continue para saber quais exames são utilizados!

Tomografia Computadorizada (TC)

A TC é um exame de imagem que produz várias imagens transversais detalhadas de uma área específica do corpo, como a pelve. Essas imagens podem ajudar a identificar tumores no pênis e avaliar se o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos ou outros órgãos próximos.⁸

Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET-CT)

A PET-CT é uma combinação da Tomografia Computadorizada com uma varredura de emissão de pósitrons, que usa uma pequena quantidade de material radioativo para detectar áreas de atividade celular anormal no corpo. Isso pode ajudar a determinar se o câncer se espalhou para além do pênis, fornecendo informações sobre metástases em outros órgãos.⁸

Ressonância Magnética (RM)

A RM utiliza um campo magnético poderoso e ondas de rádio para produzir imagens detalhadas das estruturas internas do corpo. É particularmente útil para avaliar a extensão do câncer no pênis e identificar qualquer invasão dos tecidos circundantes, como os corpos cavernosos. Além disso, pode ajudar a diferenciar entre tecido tumoral e tecido saudável.⁸

Ultrassonografia

A ultrassonografia utiliza ondas sonoras de alta frequência para criar imagens em tempo real das estruturas internas do corpo. Pode ser usada para avaliar tumores no pênis e examinar os gânglios linfáticos na região da virilha em busca de sinais de metástase.⁸

Radiografia do tórax

A radiografia do tórax, também conhecida como raio-X do peito, pode ser realizada para verificar se o câncer de pênis se espalhou para os pulmões.⁸

Biópsia

A biópsia é um procedimento em que uma amostra de tecido é retirada do tumor no pênis ou de gânglios linfáticos suspeitos para análise laboratorial. Isso é essencial para confirmar o diagnóstico de câncer e determinar o tipo específico de células cancerosas presentes, o que pode influenciar as opções de tratamento.⁸

O câncer peniano tem estágios? Quais são eles?

Sim, o câncer de pênis tem estágios que ajudam a determinar a extensão da doença e guiar o plano de tratamento. Eles auxiliam os médicos na hora de determinar a extensão do câncer de pênis e escolher o melhor curso de tratamento para cada paciente. Conheça a seguir!

Estágio 0

Nesse momento, células anormais são encontradas na superfície da pele do pênis, formando crescimento que podem se tornar cancerosos.⁸

Estágio I

O câncer se formou e se espalhou para o tecido logo abaixo da pele do pênis, mas não atingiu vasos linfáticos, vasos sanguíneos ou nervos. As células cancerosas se assemelham mais a células normais sob um microscópio.⁸

Estágio II

Esse tipo de estágio tem duas subdivisões: o II-A e II-B. No primeiro, o câncer se espalhou para o tecido logo abaixo da pele do pênis e atingiu vasos linfáticos, vasos sanguíneos e/ou nervos. No segundo, o corpo cavernoso foi afetado.⁸

Estágio III

Novamente, há uma subdivisão nesse estágio. O III-A corresponde ao espalhamento do câncer para 1 linfonodo em um lado da virilha. No III-B, o problema foi disseminado para 2 ou mais linfonodos em um lado da virilha ou para linfonodos em ambos os lados da virilha.⁸

Estágio IV

No estágio mais avançado do câncer de pênis, a doença se espalhou para tecidos próximos à região, como o escroto, próstata ou osso púbico, e pode ter atingido linfonodos na virilha ou pelve. Além disso, há a possibilidade de metástases mais distantes, como nos pulmões, fígado ou ossos.⁸

Como é feito o tratamento do câncer de pênis?

Além de conviver com o câncer, é preciso lutar contra ele! Sendo assim, há várias formas de tratamento que podem ser aplicadas para ajudar você a combater essa doença.

Vale a pena ressaltar que os tratamentos podem variar de acordo com o estágio do problema, demandando estratégias e abordagens distintas. Continue para conferir as principais.

Cirurgia

A cirurgia é frequentemente a primeira linha de tratamento para o câncer de pênis, especialmente nos estágios iniciais. Ela pode ser realizada de várias maneiras, dependendo do tamanho e localização do tumor, bem como do estágio da doença.8

Nos estágios iniciais (estágios 0, I e II), as opções cirúrgicas podem incluir microcirurgia, cirurgia a laser, criocirurgia (um procedimento que destrói as células anormais por um processo de congelamento), circuncisão, excisão local ampla ou mesmo amputação parcial ou total do pênis.⁸

Em estágios mais avançados (estágios III e IV), a cirurgia pode envolver a remoção do pênis (penectomia) e dos linfonodos na virilha. Dependendo da extensão do câncer, pode ser necessária uma cirurgia mais radical.⁸

Radioterapia

A Radioterapia pode ser indicada como tratamento para o câncer de pênis em estágios iniciais, como uma alternativa em casos selecionados ou em pacientes que não desejam realizar a cirurgia. Ela pode ser administrada externamente (radiação externa) ou internamente (braquiterapia).⁸

Em estágios mais avançados (estágios III e IV), a radioterapia pode ser usada para aliviar sintomas, como dor ou sangramento, quando a cirurgia não é uma opção ou para tratar áreas específicas de metástase.⁸

Quimioterapia

A quimioterapia é geralmente reservada para pacientes com câncer de pênis em estágios mais avançados (estágios III e IV) ou para casos em que a doença se espalhou para outras partes do corpo.⁸

Pode ser usada antes da cirurgia (com o objetivo de diminuir o tamanho do tumor), após a cirurgia (para eliminar células cancerosas remanescentes) ou como tratamento principal para controlar a doença em estágios mais avançados.⁸

Imunoterapia

A imunoterapia é uma abordagem terapêutica relativamente nova que utiliza o sistema imunológico do paciente para combater o câncer. Pode ser usada em alguns casos de câncer de pênis em estágios iniciais ou avançado.⁸

A imunoterapia tópica com imiquimode pode ser uma opção para pacientes com estágio 0 (in situ) de câncer de pênis, em que o medicamento é aplicado diretamente na lesão.⁸

Vale lembrar que cada paciente é único, e o tratamento ideal dependerá de vários fatores, incluindo o estágio do câncer, a saúde geral do paciente e suas preferências.

O câncer de pênis tem cura?

De modo geral, sim. Quando diagnosticado precocemente, nos estágios iniciais, é possível curar o problema de forma bem eficiente. No entanto, quando a doença já se espalhou, muitas vezes o tratamento é feito apenas para controle da doença e não para a resolução total do problema.⁹

Esse período é conhecido como tratamento paliativo e pode ser algo difícil de ouvir. No entanto, tenha em mente que é possível manter uma boa qualidade de vida por muito tempo com os tratamentos certos.⁹ Então, não desista! 

É possível evitar o câncer de pênis?

Agora, a palavra é prevenção! Será que há como evitar o desenvolvimento desse tipo de câncer? Ao longo da leitura, você provavelmente já identificou algumas maneiras de tornar isso possível.

Mesmo assim, continue para entender melhor como manter essa doença bem longe da sua vida!

Circuncisão

A circuncisão, que envolve a remoção do prepúcio do pênis, já foi sugerida como uma forma de reduzir o risco de câncer de pênis. Estudos mostraram taxas significativamente mais baixas de câncer de pênis entre homens circuncidados. No entanto, alguns especialistas argumentam que outros fatores, como higiene genital adequada, podem ser mais importantes do que a circuncisão.¹⁰

Higiene genital

A higiene genital adequada é essencial para prevenir o câncer de pênis, especialmente em homens não circuncidados. Isso envolve a limpeza cuidadosa do pênis e da área genital, incluindo a retração do prepúcio para limpar debaixo dele.¹⁰

Se houver dificuldade em retrair o prepúcio (uma condição chamada fimose), um médico pode prescrever cremes ou realizar procedimentos para facilitar a limpeza.¹⁰

Prevenção da infecção por HPV

O papilomavírus humano (HPV) é um fator de risco conhecido para o câncer de pênis.6 A infecção por HPV é comum e pode ser transmitida por meio de atividade sexual. Usar preservativos durante o sexo pode ajudar a reduzir o risco de contrair HPV, embora não o elimine completamente.¹⁰

Além disso, a vacinação contra o HPV está disponível e é recomendada para adolescentes e adultos jovens como uma forma de prevenir infecções pelo vírus e, consequentemente, reduzir o risco de câncer de pênis e outros cânceres relacionados ao HPV.¹¹

Evitar o uso de tabaco

O uso de tabaco, seja fumado ou mascado, está associado a um aumento do risco de câncer de pênis. Parar de fumar e evitar o uso de tabaco pode ajudar a reduzir esse risco, além de proporcionar outros benefícios à saúde.¹⁰

Quais outros tipos de câncer afetam os sistemas urinários e reprodutivos masculinos?

Além do câncer de pênis, há outros tipos de neoplasias (nome dado às formações cancerosas) que afetam os sistemas reprodutivos e urinários dos homens.

Apresentamos esses cânceres para você a seguir. O objetivo não é aumentar a sua ansiedade, mas sim trazer informações para que diagnósticos precoces sejam possíveis, combinado? Então, vamos lá!

Câncer de próstata

O câncer de próstata é um tumor que se desenvolve em uma glândula exclusivamente masculina. Ela fica próxima à bexiga e, por isso, muitas vezes os sintomas do problema estão associados à compressão da uretra, que é envolvida pela próstata.¹²

Os sintomas do câncer de próstata podem incluir dificuldade em urinar, fluxo urinário fraco ou interrompido, necessidade frequente de urinar, especialmente à noite, sangue na urina ou no sêmen, assim como dor ou desconforto na região pélvica, nas costas, nos quadris ou nos joelhos.¹²

Câncer de testículo

O câncer de testículo é uma condição relativamente rara, correspondendo a cerca de 1% de todos os tumores que afetam os homens. O sintoma mais comum é a presença de um nódulo duro, geralmente indolor, que pode ser sentido no testículo. Esse nódulo é frequentemente descrito como tendo o tamanho de uma ervilha.¹³

Além disso, é importante observar outras alterações nos testículos, como aumento ou diminuição no tamanho e endurecimento. Uma dor imprecisa na parte baixa do abdômen e um aumento do tamanho ou maior sensibilidade dos mamilos também são possíveis sinais de alerta.¹³

Câncer de bexiga

O câncer de bexiga pode acometer homens e mulheres. Ele afeta as células que revestem o interior desse órgão e pode ser classificado em três tipos principais: carcinoma de células de transição ou carcinoma urotelial, carcinoma de células escamosas e adenocarcinoma.¹⁴

Os sintomas incluem sangue na urina, dor ao urinar e necessidade frequente de urinar. É essencial procurar um médico se esses sinais persistirem, já que o diagnóstico precoce é fundamental para o tratamento eficaz.¹⁴

Câncer renal

O câncer renal, também conhecido como câncer de rim, é um tipo de câncer que se inicia nos rins, órgãos localizados abaixo das costelas, ao lado da coluna vertebral. Esse tipo de doença pode afetar homens e mulheres, sendo mais comum em pessoas com mais de 60 anos.¹⁵

Quando os sintomas estão presentes, podem incluir sangue na urina, um caroço ou inchaço nas costas, sob as costelas ou no pescoço, dor entre as costelas e a cintura, perda de apetite, perda de peso sem motivo aparente, fadiga, febre persistente e sudorese excessiva, inclusive à noite.¹⁶

Câncer na uretra

O câncer na uretra é uma doença em que células malignas se formam nos tecidos da uretra, podendo afetar homens e mulheres. Existem diferentes tipos de câncer de uretra que se originam das células que revestem a uretra. Um histórico de câncer de bexiga pode afetar o risco de câncer de uretra.¹⁷

Os sinais de câncer de uretra incluem sangramento ou dificuldades ao urinar. Testes que examinam a uretra e a bexiga são usados para diagnosticar o câncer de uretra. Certos fatores afetam o prognóstico (chance de recuperação) e as opções de tratamento.¹⁷

Por isso, tenha atenção às medidas preventivas! O câncer de pênis pode ser uma ameaça silenciosa, mas felizmente a sua prevenção é simples. Capriche nos cuidados com a higiene e mantenha a sua saúde em dia! Em caso de sintomas ou qualquer dúvida, não hesite em consultar um médico.

Ficou com alguma dúvida? Tem um relato sobre o assunto para contar? Então, compartilhe nos comentários para que a gente possa dialogar sobre o câncer de pênis, suas causas e as maneiras de preveni-lo de forma eficiente!

Conteúdo elaborado em: 13 mai. 2024.

Parágrafos não referenciados correspondem à opinião e/ou prática clínica do autor.

Referências:

1. Sociedade Brasileira de Urologia. Brasil registrou nos últimos 10 anos média superior a 600 amputações de pênis/por ano; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://sbu-sp.org.br/publico/brasil-registrou-nos-ultimos-10-anos-media-superior-a-600-amputacoes-de-penis-por-ano/

2. Salazar A, Júnior EP, Salles PGO, Silva-Filho R, Reis EA, Mamede M. 18F-FDG PET/CT as a prognostic factor in penile cancer. Eur J Nucl Med Mol Imaging. 2019 Apr;46(4):855-863.

3. National Cancer Institute. What is cancer? [Internet]. Bethesda, MD: National Institutes of Health; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.cancer.gov/about-cancer/understanding/what-is-cancer

4. Engelsgjerd JS, LaGrange CA. Penile Cancer [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499930/

5. NHS Choices. Causes of penile cancer [Internet]. Londres: Department of Health and Social Care; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.nhs.uk/conditions/penile-cancer/causes/

6. Morrison B. Risk Factors and Prevalence of Penile Cancer. West Indian Med J. 2018 Mar 21 [acessado em 14 de maio de 2024]; [PMC4663967]. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4663967/

7. American Cancer Society. Signs and Symptoms of Penile Cancer | Signs Of Penile Cancer [Internet]. Atlanta, GA: American Cancer Society; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.cancer.org/cancer/types/penile-cancer/detection-diagnosis-staging/signs-symptoms.html

8. National Cancer Institute. Penile Cancer Treatment (PDQ®) – Patient Version [Internet]. Bethesda, MD: National Institutes of Health; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.cancer.gov/types/penile/patient/penile-treatment-pdq

9. NHS Choices. Treatments for penile cancer [Internet]. Londres: Department of Health and Social Care; 2024 [acessado em 8 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.nhs.uk/conditions/penile-cancer/treatment/

10. American Cancer Society. Can Penile Cancer Be Prevented? [Internet]. Atlanta, GA: American Cancer Society; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.cancer.org/cancer/types/penile-cancer/causes-risks-prevention/prevention.html

11. American Cancer Society. How to Protect Against HPV [Internet]. Atlanta, GA: American Cancer Society; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.cancer.org/cancer/risk-prevention/hpv/hpv-prevention.html

12. Ministério da Saúde. Câncer de próstata [Internet]. Brasília: Ministério da Saúde; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/c/cancer-de-prostata

13. Instituto Nacional de Câncer (INCA). Câncer de testículo [Internet]. Rio de Janeiro: INCA; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/cancer/tipos/testiculo

14. Instituto Nacional de Câncer (INCA). Câncer de bexiga [Internet]. Rio de Janeiro: INCA; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/cancer/tipos/bexiga

15. NHS Choices. What is kidney cancer? [Internet]. Londres: Department of Health and Social Care; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.nhs.uk/conditions/kidney-cancer/what-is-kidney-cancer/

16. NHS Choices. Kidney cancer – Symptoms [Internet]. Londres: Department of Health and Social Care; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.nhs.uk/conditions/kidney-cancer/symptoms/

17. National Cancer Institute. Urethral Cancer Treatment (PDQ®) – Patient Version [Internet]. Bethesda, MD: National Institutes of Health; 2024 [acessado em 14 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.cancer.gov/types/urethral/patient/urethral-treatment-pdq