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Quando um paciente recebe um diagnóstico de câncer nos ossos, o cenário mais comum é que o novo tumor seja, na verdade, uma metástase, ou seja, a disseminação de um câncer que começou em outro órgão e atingiu partes do esqueleto. Isso é frequente, por exemplo, em casos de câncer de mama, de pulmão ou de próstata avançados.¹–²

Ainda assim, o tumor também pode começar no próprio osso, em diferentes tecidos que compõem o esqueleto. Quando isso acontece, ele é chamado de câncer ósseo. Embora raro, o câncer ósseo merece atenção especial, principalmente porque seu diagnóstico precoce aumenta muito as chances de tratamento bem-sucedido.2-3

O que é o câncer ósseo

O câncer ósseo é um tipo incomum de câncer que começa quando células do osso passam a crescer de forma descontrolada. Quando o tumor tem origem no próprio osso, recebe o nome de câncer ósseo primário ou sarcoma ósseo, um grupo de tumores que também pode se desenvolver em músculos, tecidos fibrosos, vasos sanguíneos, gordura e outros tecidos².

Tipos de tumores que começam no osso

Os tipos de câncer que se originam no osso mais comuns são:²

  • Osteossarcoma: é o tipo mais frequente de câncer ósseo primário. Costuma surgir em jovens entre 10 e 30 anos, mas cerca de 1 em cada 10 casos de osteossarcoma ocorrem após os 60 anos. Afeta mais homens do que mulheres e aparece com mais frequência nos ossos dos braços, pernas ou pelve.
  • Tumor de Ewing (sarcoma de Ewing): é o segundo tipo mais comum em crianças (depois do osteossarcoma), adolescentes e jovens adultos, e o terceiro tipo mais comum no geral. Raro em pessoas acima dos 30 anos, aparece mais em indivíduos brancos e costuma atingir ossos da bacia, costelas, escápulas (também chamadas de omoplatas), coluna e ossos longos das pernas.
  • Condrossarcoma: segundo tipo mais frequente em adultos, começa em células de cartilagem. É mais raro antes dos 20 anos e sua incidência aumenta com a idade. Pode surgir em ossos da pelve, pernas, braços ou outras áreas que tenham cartilagem.

Câncer ósseo x câncer no osso: qual a diferença?

É importante diferenciar o câncer ósseo primário, que começa no osso, das metástases ósseas, quando o tumor tem origem em outro órgão e se espalha para o esqueleto¹–².

Por exemplo: se um paciente tem uma metástase óssea de câncer de pulmão, ou seja, um tumor que começou no pulmão mas que se espalhou para o osso, as células cancerígenas presentes no osso terão características parecidas com as do tumor no pulmão. Nesse caso, o tratamento segue o protocolo da doença primária, que é o câncer de pulmão².

As metástases podem ser descobertas junto ao diagnóstico inicial ou meses, até anos depois¹.

No caso do câncer primário ser no osso, ou seja, o tumor se desenvolveu no esqueleto, metástases em outros órgãos também podem ocorrer.2

Qual a incidência do câncer ósseo

De acordo com o Observatório de Oncologia, os tumores ósseos representam menos de 0,2% de todos os cânceres.4

Entre os adultos, condrossarcomas correspondem a mais de 40% dos casos, seguidos por osteossarcomas (28%), cordomas (10%), tumores de Ewing (8%) e outros tipos mais raros.4

Como se detecta o câncer nos ossos

O diagnóstico do câncer ósseo começa pela atenção aos sinais e sintomas e pela realização de exames físicos e de imagem. No entanto, para confirmar a presença de um tumor maligno, é necessário analisar uma amostra de tecido ou células por meio de biópsia.5

A biópsia é fundamental não apenas para confirmar se o tumor é maligno, mas também para diferenciar entre:5

  • Câncer ósseo primário
  • Metástases ósseas
  • Tumores benignos
  • Outras condições ósseas não relacionadas ao câncer

O diagnóstico preciso considera qual osso e qual parte dele foi afetada, como o tumor aparece nos exames de imagem e as características das células ao microscópio.5

Sinais e sintomas de câncer nos ossos que exigem atenção

O primeiro passo para o diagnóstico é reconhecer os sinais de alerta.4 Embora incomum, o câncer nos ossos apresenta alguns sinais que não devem ser ignorados:6

  • Dor persistente no osso: é o sintoma mais comum. No início, pode ir e voltar, piorando à noite ou durante atividades físicas. Com o tempo, tende a se tornar constante.

  • Fraturas: em alguns casos, o tumor enfraquece o osso a ponto de provocar quebras súbitas, geralmente após semanas ou meses de dor prévia.

  • Inchaço ou caroço: pode surgir na área afetada, às vezes demorando para aparecer. Em ossos do pescoço, pode causar dificuldade para engolir ou respirar.

  • Sintomas neurológicos: tumores na coluna podem comprimir nervos, levando a formigamento, fraqueza ou perda de sensibilidade.

  • Sintomas gerais: perda de peso, fadiga e, se houver metástase para os pulmões, tosse e falta de ar.

Fatores de risco do câncer ósseo

Além de conhecer os sintomas, é importante saber quais os fatores de risco para esse tipo de tumor. Os fatores de risco são condições que aumentam a probabilidade de desenvolver câncer ósseo. As principais são:7

  • Síndromes genéticas hereditárias raras, como Li-Fraumeni e retinoblastoma hereditário;
  • Doenças ósseas pré-existentes, como doença de Paget e displasia fibrosa;
  • Tratamentos de câncer, incluindo radioterapia e alguns quimioterápicos.

Não existem métodos comprovados de prevenção para o câncer ósseo.7

Importância do diagnóstico precoce

Embora não haja exames de rastreamento amplamente recomendados para a população em geral, muitos casos de câncer nos ossos são descobertos em estágios iniciais, devido a sintomas como dor persistente ou inchaço que levam o paciente a procurar um médico.3

Para quem tem risco aumentado, o acompanhamento médico regular pode ajudar na detecção precoce.3 “Observar sinais e sintomas é uma ferramenta valiosa para encontrar o câncer ósseo cedo e iniciar o tratamento mais rapidamente”, destaca o oncologista Dr. Rodrigo Coutinho (CRM 148.246).

“O diagnóstico precoce é o maior aliado contra a doença, permitindo um tratamento mais eficaz e maior bem-estar ao paciente e sua família. Por isso, informação é sempre o primeiro passo para cuidar da saúde”, finaliza o Dr. Coutinho.

Parágrafos não referenciados correspondem à opinião e/ou prática clínica do autor.

Texto elaborado em 03/09/2025

Referências

1.American Cancer Society. Bone Metastases [Internet]. Disponível em: https://www.cancer.org/cancer/managing-cancer/advanced-cancer/bone-metastases.html Acesso em 10 de Ago. 2025.

2.American Cancer Society. What Is Bone Cancer? [Internet]. Disponível em: https://www.cancer.org/cancer/types/bone-cancer/about/what-is-bone-cancer.html Acesso em 10 de Ago. 2025.

3.American Cancer Society. Can Bone Cancer be Found Early? [Internet]. Disponível em: https://www.cancer.org/cancer/types/bone-cancer/detection-diagnosis-staging/detection.html Acesso em 10 de Ago. 2025.

4. Observatório da Oncologia. Órteses, próteses e materiais especiais no tratamento de câncer ósseo no SUS [Internet]. 2017. Disponível em: https://observatoriodeoncologia.com.br/estudos/tratamento-em-oncologia/2017/orteses-proteses-e-materiais-especiais-no-tratamento-de-cancer-osseo-no-sus Acesso em 3 de Set. 2025.

5.American Cancer Society. Tests for Bone Cancer [Internet]. Disponível em: https://www.cancer.org/cancer/types/bone-cancer/detection-diagnosis-staging/how-diagnosed.html Acesso em 10 de Ago. 2025.

6. American Cancer Society. Signs and Symptoms of Bone Cancer [Internet]. Disponível em: https://www.cancer.org/cancer/types/bone-cancer/detection-diagnosis-staging/signs- symptoms.html Acesso em 10 de Ago. 2025. 7. Mayo Clinic. Bone Cancer [Internet]. 2024. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/diseases- conditions/bone-cancer/symptoms-causes/syc-20350217 Acesso em 10 de Ago. 2025.