Remédio não é bala! Conheça o uso racional de medicamentos e os riscos da automedicação

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Quando bate aquela dor de cabeça, você recorre ao primeiro remédio que encontra, mesmo que este não tenha sido prescrito pelo seu médico? 

Adotar o uso racional de medicamentos é imprescindível para evitar riscos à sua saúde.¹ Isso porque o consumo indiscriminado de medicamentos de venda livre pode trazer efeitos indesejados.¹

O ato, aparentemente inocente, de sempre tomar um remédio para aliviar a dor de cabeça pode, na verdade, acarretar problemas como irritação gástrica e úlceras, dependência ou até mesmo danos ao fígado.¹ 

Quer evitar essas consequências para o seu organismo? Neste post, vamos abordar tudo o que você precisa saber sobre os riscos da automedicação. Confira!

O que é cronificação da enxaqueca e como ocorre?

A enxaqueca crônica é um tipo de dor de cabeça muito intensa, caracterizada por 15 ou mais dias de dor de cabeça por mês, sendo que pelo menos 8 desses dias têm características típicas da condição, por pelo menos 3 meses seguidos.² Esse processo, que faz o incômodo deixar de ser esporádico para se tornar crônico, é conhecido como ‘’transformação’’ ou ‘’cronificação’’ da enxaqueca.²

Muitos estudos tentam entender os fatores que levam a essa mudança, analisando desde aspectos genéticos até como o cérebro e o sistema nervoso reagem.² Pode-se dizer que a enxaqueca crônica é vista como uma condição do cérebro que envolve alterações biológicas importantes.²

A cronificação da enxaqueca acontece quando as dores se tornam cada vez mais frequentes, até que a pessoa manifesta esse quadro quase que constantemente, o que afeta muito a sua qualidade de vida.²

Isso acarreta dores de cabeça intensas e frequentes, levando ao maior uso de remédios, mais visitas ao médico e uma redução considerável da capacidade de viver normalmente, trazendo implicações para as atividades diárias, como trabalho e convivência familiar.²

Quais são os riscos associados ao uso excessivo de analgésicos e anti-inflamatórios?

A maioria das pessoas não pensa nos riscos ocultos dos medicamentos de venda livre, como analgésicos e anti-inflamatórios, que tomam para combater uma dor de cabeça ou mal-estar.¹

O problema é que, quando usados de forma indiscriminada, esses remédios podem ter efeitos colaterais relevantes.^1.2

O ácido acetilsalicílico (AAS) pode causar irritação no estômago e úlceras.¹ Já o acetaminofeno, embora amplamente utilizado, está associado a danos no fígado, o que pode representar um grande risco à saúde se não for usado com cautela.¹

O consumo inadequado dessas medicações — sejam analgésicos simples ou combinações de remédios  — também pode levar a uma situação bastante difícil: a dependência.¹

O corpo começa a se acostumar com os efeitos da substância e, quando os níveis no sangue caem entre uma dose e outra, surgem sintomas de abstinência, como dor de cabeça e mal-estar.¹

A dor de cabeça, muitas vezes confundida com uma enxaqueca, é chamada de dor de cabeça de rebote.^1,2 Isso acontece porque o organismo se adapta ao remédio, e o incômodo só passa temporariamente quando uma nova dose é tomada.¹

Esse ciclo pode se repetir, criando um círculo vicioso: o paciente, ao sentir os sintomas da dor de cabeça de rebote, pensa que está tendo uma nova crise de enxaqueca e recorre ao medicamento novamente.¹

Com isso, os níveis da substância no corpo se restabelecem, aliviando o desconforto por um tempo, mas com o passar dos dias, doses cada vez maiores podem ser necessárias para alcançar o mesmo efeito.¹

A longo prazo, isso aumenta o risco de dependência e dificulta cada vez mais o controle da dor de cabeça.^1,3

Quais são os mecanismos que levam ao agravamento da enxaqueca pelo uso inadequado de medicamentos?

A automedicação para enxaqueca pode ser um dos gatilhos para a cronificação, tornando episódios ocasionais de dor em uma condição persistente e difícil de controlar, agravando ainda mais a qualidade de vida do indivíduo.³

O desenvolvimento de dor de cabeça causada pelo consumo exagerado de remédios é mais comum do que parece e está ligada ao uso frequente de medicamentos sintomáticos, especialmente por quem sofre de enxaqueca ou cefaleia tensional.³

Quando uma pessoa usa analgésicos desregradamente, como 10 a 15 dias por mês, isso pode provocar a dor de cabeça de rebote, causada pelo próprio medicamento, levando-a a consumir mais remédios.²

O ciclo de alívio imediato seguido do agravamento da dor pode estar relacionado a mecanismos parecidos com os da dependência de drogas, envolvendo impulsividade cognitiva e a disfunção em áreas do cérebro ligadas à busca por recompensa.³

Ao reduzir o consumo de analgésicos, muitos pacientes experimentam uma queda na frequência das dores, e consequentemente, menos limitações no dia a dia.²

Se as crises de enxaqueca não são tratadas de forma eficaz, isso pode sensibilizar o cérebro, tornando as dores mais frequentes e intensas.² A falta de um bom tratamento imediato pode contribuir para a cronificação da enxaqueca, e as medicações simples, como analgésicos e anti-inflamatórios não esteroides, nem sempre solucionam o problema.²

Inclusive, é importante ressaltar que esses medicamentos não são específicos para enxaqueca. Há remédios desenvolvidos pela área farmacêutica exclusivamente para o tratamento desse problema, como as triptanas.³ Todavia, eles devem ser tomados a partir de orientação médica, tendo em vista que o seu uso excessivo também pode trazer efeitos adversos.³

O papel da farmacovigilância na segurança do uso de medicamentos

Criada em 1968 pela Organização Mundial de Saúde (OMS), a partir do Projeto de Pesquisa Piloto, que posteriormente se tornou permanente, a farmacovigilância monitora a segurança dos medicamentos após sua aprovação e uso.⁴ Ela trabalha para detectar, avaliar, entender e prevenir eventuais efeitos adversos ou demais problemas que possam ser gerados por medicamentos.⁴

A farmacovigilância tem se expandido bastante nos últimos anos.⁴ Hoje, sua atuação vai muito além dos medicamentos convencionais.⁴ Isso porque, engloba a monitorização de fitoterápicos, medicações tradicionais e complementares, hemoterápicos e até mesmo vacinas.⁴

Além de garantir que esses produtos sejam seguros, essa área científica cuida de questões como medicamentos de baixa qualidade, erros de medicação e casos de intoxicação, tanto aguda quanto crônica.⁴

Ela também se preocupa com o uso inadequado de remédios para finalidades não aprovados, as interações perigosas com outros fármacos ou alimentos, e a avaliação de mortes relacionadas a medicamentos.⁴

Objetivos da farmacovigilância

No que se refere ao consumo inapropriado de remédios, a farmacovigilância tem como objetivo melhorar a saúde pública, monitorando os efeitos dessas substâncias, além de promover seu uso de forma mais segura e eficaz.⁴

Um dos seus principais focos é avaliar constantemente os benefícios e riscos dos medicamentos, para que sejam usados de maneira racional e com o melhor custo-benefício possível.⁴

Outro ponto relevante é a educação, pois ela ajuda a capacitar profissionais de saúde e informar o público geral sobre como utilizar os fármacos em segurança, evitando problemas futuros.⁴ Esse é o caso da intensificação das dores de cabeça devido ao consumo exagerado de analgésicos.^2,3

Importância de identificar os desencadeantes da enxaqueca

Você já parou para pensar no que faz você sentir dor de cabeça? A enxaqueca pode ser desencadeada por diversas situações, como preocupações excessivas, estresse, ansiedade e estado de tensão.⁵

Ficar muito tempo sem se alimentar também pode ser prejudicial para o seu corpo, uma vez que esse comportamento pode ocasionar a redução da taxa de açúcar no sangue, aumentando a produção de substâncias que provocam dor.⁵

O incômodo costuma se apresentar após uma noite mal dormida? O sono de qualidade é fundamental para o controle das enxaquecas.⁵ Dormir muito ou pouco pode contribuir para a dor de cabeça.⁵

Sabe aquelas xícaras de café que você vai tomando ao longo do dia? O excesso de cafeína também pode influenciar negativamente nessa condição.⁵ Assim como a falta de exercícios físicos, que pode fazer com que o organismo produza menos neurotransmissores que promovem a resistência a dor, como a serotonina e melatonina.⁵

Muitas pessoas que sofrem de enxaqueca não procuram ajuda médica.⁶ Todavia, o diagnóstico e a investigação da origem dessa doença é fundamental para gerenciá-la de maneira adequada.⁶ O tratamento apropriado é essencial para a melhora da sua qualidade de vida, já que a dor de cabeça pode ter um grande impacto no seu dia a dia.⁶

Vale ressaltar que os analgésicos não tratam a enxaqueca, tendo em vista que só diminuem a intensidade da dor e duração das crises.⁵ 

“Portanto, o uso indiscriminado dessas substâncias pode piorar o seu quadro, enquanto que um tratamento baseado nos desencadeantes do problema, no uso de medicações específicas para a enxaqueca e o tratamento preventivo quando indicado, pode ser mais eficaz.⁵

Recomendações para um tratamento adequado e racional da enxaqueca

Quando falamos em tratar a enxaqueca, não existe uma fórmula mágica que funcione para todo mundo.⁶ Esse processo envolve observar a frequência e a intensidade das crises, além de considerar como você responde a diferentes tipos de tratamento.⁶

Para tanto, é recomendado consultar-se com um médico e estabelecer um diálogo aberto para encontrar as melhores soluções e analisar a necessidade do uso de medicamentos.⁶ Uma dica valiosa é identificar fatores que podem desencadear as crises, como a ingestão de certos alimentos, hábitos como o tabagismo, barulhos, alterações no sono ou o consumo de remédios como analgésicos e contraceptivos hormonais.^5,6

Mudança de hábitos

Quanto mais graves forem os episódios de dor de cabeça, mais importante se torna repensar os hábitos diários e buscar um estilo de vida que ajude a preveni-los.⁶

Pequenos ajustes no cotidiano podem fazer uma enorme diferença no controle da enxaqueca.⁶ A prática de atividades que aliviam a tensão, como yoga e técnicas de relaxamento muscular, por exemplo, pode reduzir a frequência e intensidade das crises.⁶

O uso racional de medicamentos é imprescindível para evitar os seus efeitos adversos, como irritação no estômago, úlceras e danos ao fígado.¹ Em se tratando especificamente dos analgésicos, que muita gente toma para combater a dor de cabeça, a sua utilização frequente pode colaborar para a piora da condição.³

Se esse incômodo é recorrente no seu dia a dia, o ideal consultar-se com um médico especialista para entender quais são as suas causas e a melhor forma de tratá-lo.⁶

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Referências:

1. Robinson RG. Pain relief for headaches. Is self-medication a problem? Can Fam Physician.1993;39:867-8, 871-2.

2. Torres-Ferrús M, Ursitti F, Alpuente A, Brunello F, Chiappino D, de Vries T, et al; School of Advanced Studies of European Headache Federation (EHF-SAS). From transformation to chronification of migraine: pathophysiological and clinical aspects. J Headache Pain. 2020;21(1):42.

3. Calabresi P, Cupini LM. Medication-overuse headache: similarities with drug addiction. Trends Pharmacol Sci. 2005;26(2):62-8.

4. Organização Mundial da Saúde. Departamento de Medicamentos Essenciais e Outros Medicamentos. A importância da Farmacovigilância/ Organização Mundial da Saúde – Brasília: Organização Pan-Americana da Saúde, 2005.

5. Ministério da Saúde. Enxaqueca. 2014 [Internet]. [Acesso em Jan 2025]. Disponível em: https://bvsms.saude.gov.br/enxaqueca/#:~:text=Atualmente%20j%C3%A1%20se%20sabe%20que,%E2%80%93%20ficar%20sem%20come. 

6. Pinto MEB, Wagner HL, Klafke A, Ramos A, Stein AT, Castro Filho ED, et al. Associação Médica Brasileira e Conselho Federal de Medicina. Cefaleias em adultos na Atenção Primária à saúde: diagnóstico e tratamento. 2009 [Internet]. [Acesso em Jan 2025]. Disponível em: https://bvsms.saude.gov.br/enxaqueca/#:~:text=Atualmente%20j%C3%A1%20se%20sabe%20que,%E2%80%93%20ficar%20sem%20come. 

Artigo elaborado em 09 de dezembro de 2024.