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Publicado em: 27 de julho de 2026
Você já usou algum estimulante? Talvez por esse nome você não reconheça, mas com certeza já procurou o seu efeito: aquele gás para levantar da cama, enfrentar uma maratona de reuniões, aumentar a carga na musculação ou enfrentar uma festa agitada.
Os estimulantes são comuns no dia a dia, eles estão no cafezinho sagrado da manhã, nos energéticos e até naquele pré-treino que te deixa “ligado no 220”. Mas apesar de parecerem inofensivos, e até nossos aliados, eles merecem atenção.1-2
O motivo? Essas substâncias mexem diretamente com o sistema nervoso e cardiovascular e exagerar pode causar efeitos colaterais bem sérios, especialmente para o coração.1-2
Estimulantes são substâncias que aumentam a atividade do sistema nervoso central e do cardiovascular, deixando o corpo em estado de alerta e excitação. Eles podem provocar perda da sensação de cansaço e até inibir a fome e o sono. É por isso que muitas pessoas recorrem a eles para melhorar o desempenho físico, reduzir a fadiga ou manter o foco em tarefas do dia a dia.²,³
Alguns estimulantes são bem conhecidos, como a cafeína, presente no café, chá, refrigerantes e chocolates¹. Outros estão presentes em algumas drogas, seja medicamentos ou de uso recreativo (lícitos e ilíticos), como a nicotina do cigarro e a cocaína. Essas têm efeito ainda mais intenso e trazem riscos maiores.²,³
Em outras palavras: estimulantes fazem o coração bater mais rápido, o corpo gastar mais energia e o cérebro entrar em ritmo acelerado, segundo explica o médico cardiologista Dr. Jairo Lins Borges (CRM 46977). O problema é que nem sempre nosso organismo está preparado para esse empurrãozinho. “Em ambientes esportivos, por exemplo, o uso de estimulantes para melhorar o desempenho pode mascarar a exaustão e levar o corpo além dos seus limites fisiológicos, trazendo riscos à saúde”, alerta o médico.
A cafeína é um estimulante natural encontrado em sementes, folhas e frutos de diversas plantas, como o café (Coffea arabica), o chá (Thea sinensis), o cacau (Theobroma cacao) e o guaraná (Paullinia cupana).4 Artificialmente, ela também está presente em refrigerantes e bebidas energéticas.
Essa substância atua acelerando a comunicação entre o cérebro e o corpo, com efeitos que podem ser sentidos em até 30 minutos após o consumo e durar até seis horas. Entre eles: sensação de alerta, inquietação, aumento da frequência cardíaca, dor de cabeça, irritabilidade e dificuldade de concentração.4
O impacto da cafeína varia de pessoa para pessoa, dependendo de fatores como peso, saúde, consumo de outras substâncias e hábitos regulares. Ainda que ela seja uma aliada para sair da cama naqueles dias mais difíceis, para quem já tem predisposição a problemas cardiovasculares, os riscos se intensificam.4
A ingestão de cafeína e outros estimulantes pode causar efeitos colaterais importantes para o coração. Não por acaso, a Organização Mundial da Saúde considera o consumo de bebidas energéticas um problema relevante de saúde pública.5
Estimulantes aumentam a força e a velocidade dos batimentos cardíacos, podendo elevar a pressão arterial e sobrecarregar o sistema cardiovascular. Esses efeitos, mesmo em curto prazo, podem ser preocupantes, especialmente para pessoas mais velhas ou com fatores de risco para doenças cardíacas.6
Um estudo publicado na JAMA Network Open, por exemplo, acompanhou mais de 6.400 pessoas acima de 66 anos que iniciaram o uso de estimulantes prescritos (medicamentos). Em comparação com não usuários, essas pessoas apresentaram 40% mais chances de complicações cardiovasculares graves nos primeiros 30 dias. 6
Mas não se engane: os estimulantes nem sempre vêm com receita médica. Além do cafezinho e bebidas energéticas, muitos também estão presentes em suplementos alimentares vendidos como “naturais” para perda de peso, aumento da cognição, ganho de massa muscular ou resistência física. 6
Tomar um energético ou suplemento com cafeína antes do treino pode parecer inofensivo, mas existem riscos que, segundo o Dr. Jairo, podem aumentar conforme o esforço físico.
Durante o exercício, o coração já está trabalhando mais. Somado ao efeito dos estimulantes, isso pode comprometer a função dos vasos sanguíneos e diminuir o fluxo para o músculo cardíaco.5
“Bebidas energéticas altamente concentradas ou suplementos com cafeína, especialmente em doses elevadas, têm sido associados a alterações perigosas no ritmo do coração, mesmo em pessoas jovens e saudáveis. Por isso, é importante não usar suplementos sem a orientação médica”, afirma o Dr. Jairo.
O especialista recomenda cautela, especialmente para quem tem pressão alta, histórico de problemas cardíacos ou faz uso de medicamentos. Além disso, é importante ter atenção aos rótulos: muitos suplementos prometem resultados rápidos à custa de substâncias não testadas, com concentrações muito acima das encontradas na alimentação comum e podem potencializar os riscos. 6
“Para melhorar o desempenho físico ou cognitivo, o ideal é construir rotinas saudáveis e contar com acompanhamento médico sempre que necessário”, orienta o cardiologista.
Segundo o Dr. Jairo, o uso ocasional e moderado de estimulantes como a cafeína, quando proveniente de fontes naturais como o café ou o chá, tende a ser seguro para a maioria das pessoas saudáveis em doses moderadas. No entanto, a recomendação geral é evitar qualquer suplemento que prometa benefícios rápidos, como perda de peso, aumento de massa ou foco imediato.
Pessoas com mais de 65 anos, pressão alta ou histórico de doenças cardíacas devem redobrar a atenção ao usar medicamentos ou suplementos com ação estimulante e sempre consultar o seu médico de confiança antes de tomar qualquer decisão. 6
Conteúdo elaborado em outubro/2025
Texto: Juliana Stern, jornalista pós-graduada em Jornalismo Científico pelo Labjor da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), com experiência em reportagens de saúde, especialmente nos setores de oncologia, cardiologia e odontologia, além de passagens pela National Geographic Brasil e UOL.
Médico consultor: Dr. Jairo Lins Borges (CRM-SP 46977; RQE 132337), cardiologista clínico, professor e pesquisador da disciplina de Cardiologia na Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP).
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