Estágios do Alzheimer: quais são os sintomas de cada fase da doença

O Alzheimer é definido como uma doença neurodegenerativa crônica, que se manifesta lentamente, com progressão dos sintomas ao longo do tempo, podendo evoluir para quadros mais graves.¹

Apesar de não haver cura, existem tratamentos que, se seguidos corretamente, podem desacelerar o avanço da doença e o diagnóstico precoce é importante para que sejam alcançados os resultados desejados.²

A evolução da doença costuma ser dividida em quatro fases: pré-demência, estágio inicial (ou leve), estágio intermediário e estágio avançado. O tempo de duração de cada uma é bem variável de paciente para paciente.³

Quais são as fases (ou estágios) do Alzheimer?

Como essa doença afeta as pessoas de forma diferente, os sintomas são divididos em fases, e o tempo de duração de cada estágio é bem variável: em alguns casos, os sintomas evoluem de forma lenta, enquanto, em outros, o agravamento é mais rápido.

Em algumas situações, o problema evolui provocando surtos, seguidos de períodos de estabilidade, que podem durar até mais de um ano.³

 1. Fase de pré-demência

Apesar de já haver danos cerebrais, nessa fase inicial a doença de Alzheimer pode não apresentar sintomas. Na pré-demência, os sintomas são bem sutis, podendo ser confundidos com o envelhecimento natural do paciente. Nesse estágio, pode haver leves perdas de memória recente, mudanças na atenção e sintomas depressivos.⁴

Como agir: ao suspeitar do Alzheimer, o médico pode solicitar testes neuropsicológicos, uma vez que, clinicamente, os sintomas são muito sutis para serem facilmente detectáveis. Esses testes permitem descobrir a doença bem antes de o paciente preencher todos os requisitos para o diagnóstico.⁴

 2. Estágio inicial ou leve

O primeiro sintoma do Alzheimer é a perda de memória recente.

Embora esse sintoma também possa se apresentar na fase anterior, aqui ele pode se agravar. A pessoa tem mais dificuldades para encontrar palavras e para tomar decisões, e pode ficar confusa em relação ao tempo e ao espaço.

O paciente geralmente ainda é independente, podendo realizar suas atividades diárias normalmente. Apesar da autonomia, familiares e pessoas mais próximas conseguem observar alguns lapsos de memória, como o esquecimento dos locais onde se guardam os objetos.⁵

Como agir: alguns problemas de memória ou de concentração já podem ser detectados pelo médico em uma consulta mais detalhada. Nesse estágio, você pode auxiliar o paciente ajudando-o a perceber se ele está executando em dia suas atividades principais — checar se ele pagou as contas fixas do mês, por exemplo.⁵

 3. Estágio intermediário

Nessa fase da doença, a capacidade para realizar tarefas mais comuns e coordenar movimentos fica comprometida. As limitações já são evidentes e começam a afetar a rotina do paciente, como no cuidado com a casa, na higiene pessoal e na lembrança dos nomes de pessoas próximas.

Podem surgir, também, crises de alucinações, repetição da mesma pergunta várias vezes e distúrbios graves do sono. É nessa fase que a doença progride mais rapidamente, e o paciente precisará cada vez mais de cuidados de outras pessoas. A mudança de comportamento e de personalidade fica cada vez mais evidente, tornando-se perigoso para o paciente ficar sozinho.⁶

Como agir: oferecer poucas opções de roupas na hora de se trocar ajuda o paciente a não ficar confuso ao tomar decisões. Você pode, também, colocar as roupas na ordem em que devem ser vestidas, para facilitar. Ele pode ser convidado a contar histórias e ser incentivado a usar a imaginação nesses momentos.⁶

 4. Estágio avançado

Aqui, a pessoa com Alzheimer já está com a memória altamente afetada, com muita dificuldade para se lembrar de informações antigas e recentes.

Nesse estágio, o paciente pode não conseguir se alimentar, já com dificuldade até para engolir os alimentos. Além disso, pode apresentar incontinência urinária e fecal e precisar de auxílio para caminhar. A pessoa já está bem debilitada, o que pode causar complicações que a deixem acamada ou até mesmo hospitalizada, com risco de desenvolver infecções.⁷

Como agir: como pode haver dificuldade para se comunicar por meio de palavras, é importante desenvolver meios de comunicação pelos sentidos: colocar músicas para o paciente ouvir, ver fotos antigas com ele ou contar histórias. Nessa fase, o auxílio de familiares e pessoas próximas se torna fundamental para o manejo do paciente com Alzheimer.⁷

Como descobrir em qual estágio o Alzheimer está?

Não existe uma fórmula única. O ideal é sempre contar com um profissional de confiança e buscar ajuda médica. Os profissionais mais capacitados para lidar com o Alzheimer são os neurologistas, psiquiatras e geriatras, médicos que cuidam, respectivamente, do sistema nervoso, da saúde mental e dos idosos.

Além disso, o cuidado de alguém com Alzheimer pode ser multiprofissional, requerendo especialistas de outras áreas. O auxílio de psicólogos, nutricionistas e fisioterapeutas, por exemplo, pode ser essencial para garantir maior qualidade de vida, conforto e longevidade a esses pacientes.

Por fim, um detalhe que não pode ser esquecido é que, frequentemente, pacientes com Alzheimer também lidam com outros problemas de saúde, alguns mais comuns em idosos, como o diabetes e a hipertensão. Por isso, é importante que cuidadores e pessoas próximas fiquem atentos para auxiliar na medicação e no controle dessas outras comorbidades.

Para diagnosticar a doença de Alzheimer, é necessária uma ampla avaliação médica. Por isso, se você presenciou alguma perda de memória recente em seus familiares, é importante procurar ajuda médica o mais rápido possível. Quanto antes a doença for descoberta, mais eficaz será o tratamento.²

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Conteúdo elaborado em outubro/2022

Atualizado em agosto/2026

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Referências

1. Alzheimer’s Association. 2016 Alzheimer’s disease facts and figures. Alzheimers Dement. 2016;12(4):459-509.

2. Chu LW. Alzheimer’s disease: early diagnosis and treatment. Hong Kong Med J. 2012;18(3):228-37.

3. Atri A. The Alzheimer’s Disease Clinical Spectrum: Diagnosis and Management. Med Clin North Am. 2019;103(2):263-293.

4. Ryan NS, Rossor MN. Defining and describing the pre-dementia stages of familial Alzheimer’s disease. Alzheimers Res Ther. 2011;3(5):29.

5. Alzheimer’s Association. Stages of Alzheimer’s. [acesso em 21 ago 2026] Disponível em: https://www.alz.org/alzheimers-dementia/stages

6. Alzheimer’s Society. The middle stage of dementia. [acesso em 21 ago 2026] Disponível em: https://www.alzheimers.org.uk/about-dementia/symptoms-and-diagnosis/how-dementia-progresses/middle-stage-dementia

7. Alzheimer Society of Canada. The stages of Alzheimer’s disease. [acesso em 21 ago 2026] Disponível em: https://alzheimer.ca/en/about-dementia/what-alzheimers-disease/stages-alzheimers-disease