Mudaram as estações… conheça a depressão sazonal!

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Quem lida com a depressão, sabe: ela vai muito além de uma simples tristeza — e “frescura” é a pior palavra que podemos utilizar para definir essa condição. A depressão é uma doença reconhecida pela ciência, com sintomas que podem prejudicar a vida dos pacientes afetados.¹ 

Além disso, como visto em outros problemas de saúde, a depressão também pode ser dividida em tipos. Um deles é a depressão sazonal, que como o nome indica, está associada às estações.² Mas o que isso quer dizer?

Continue a leitura para entender o que é a depressão sazonal e como os períodos do ano podem afetar o modo como você vê o mundo e se relaciona com ele! Vamos lá?

O que é depressão? 

A depressão é um transtorno mental comum que vai muito além das variações normais de humor que todos nós sentimos no dia a dia. De modo geral, ela envolve um estado de tristeza profunda ou perda de interesse em atividades que antes eram prazerosas, e esses sentimentos duram por um longo período.¹ 

Essa doença pode afetar todos os aspectos da vida. Isso inclui não só os relacionamentos (sejam eles amorosos ou não), como também o desempenho no trabalho, nos estudos e muito mais.¹ 

“Além disso, é importante ressaltar que a depressão não tem cara, classe social, gênero ou qualquer outro tipo de especificidade.”, conta Dr. Rogério Onofre, médico psiquiatra consultor da Libbs. Qualquer pessoa pode desenvolver a doença. No entanto, há fatores que aumentam esse risco, como:¹

• ter passado por abusos;
• vivência de perdas significativas;
• ocorrência de eventos estressantes. 

Outro ponto de atenção é que as mulheres têm mais probabilidade de sofrer de depressão do que os homens.¹

Mas, afinal, o que causa essa condição? “É difícil bater o martelo e apontar apenas uma causa.”, continua o Dr. Rogério. Isso porque as origens da depressão são complexas e resultam de uma combinação de fatores sociais, psicológicos e biológicos.¹

Quais são os tipos de depressão? 

Agora que você já entendeu o que é a depressão, chegou a hora de saber quais são os tipos da doença. Confira alguns dos mais comuns!

Depressão maior

Ela é caracterizada por um estado de humor deprimido ou pela perda de interesse nas atividades, que ocorre na maior parte do tempo por pelo menos duas semanas e interfere nas atividades diárias.³

Transtorno depressivo persistente

Também chamado de distimia, esse tipo de depressão inclui sintomas de depressão menos graves, mas que duram por muito mais tempo, geralmente por pelo menos dois anos.³

Depressão perinatal

Esse tipo de depressão ocorre durante a gravidez ou após o nascimento do bebê. Quando começa na gravidez, é chamada de depressão pré-natal e, quando ocorre após o parto, é conhecida como depressão pós-parto.³

Depressão com sintomas psicóticos

Essa é uma forma grave de depressão em que a pessoa apresenta sintomas de psicose, como delírios ou alucinações.³

Transtorno afetivo sazonal 

O tema do nosso bate-papo! A depressão sazonal surge e desaparece conforme as estações do ano,³ mas não se preocupe: falaremos sobre isso de maneira mais detalhada a seguir.

O que é depressão sazonal? 

Conforme mencionado, a depressão sazonal é uma forma da doença que ocorre em ciclos sazonais, especialmente durante o outono e o inverno, quando há menos luz solar. É caracterizada por episódios recorrentes de depressão que melhoram durante a primavera e o verão, períodos em que os dias são mais longos.⁴

A causa exata dessa condição ainda não é totalmente compreendida, mas fatores biológicos e ambientais parecem ter um papel importante.⁴ Continue para conhecer algumas das hipóteses mais aceitas pela ciência! 

Pouca luz do sol

A redução na exposição à luz solar nos meses de outono e inverno pode afetar o relógio biológico (chamado também de ciclo circadiano), que regula o humor, o sono e o apetite.⁴

A falta de luz pode provocar uma secreção prolongada de melatonina, hormônio que regula o sono e é produzido durante a noite, resultando em cansaço excessivo e sonolência.⁴

Alterações na serotonina

Além disso, algumas pesquisas sugerem que há uma redução na atividade de serotonina nas pessoas com esse tipo de depressão. Esse é um neurotransmissor associado ao humor.⁴

Fatores genéticos 

As pessoas com histórico familiar de depressão podem ser mais suscetíveis a desenvolver o transtorno, sugerindo uma predisposição genética.⁴

Quais são os sintomas da depressão sazonal?

Como essa doença se manifesta? É hora de você descobrir! Os principais sintomas da depressão são:4

• excesso de sono;
• cansaço extremo;
• diminuição da energia;
• aumento do apetite;
• ganho de peso;
• dificuldade de concentração;
• prejuízos para a produtividade;
• humor deprimido;
• perda de interesse em atividades que eram interessantes anteriormente;

Além desses sinais, a pessoa também pode sentir:⁵

• sensação de vazio;
• sentimentos de desesperança;
• pessimismo;
• irritabilidade;
• sensação de estar frustrado;
• inquietação;
• sentimentos de culpa;
• sensação de estar mais lento;
• alterações no sono.

Inclusive, é possível que as pessoas apresentem dores físicas, como dores de cabeça, câimbras ou problemas digestivos que não têm causa aparente e não respondem ao tratamento convencional.⁵

E isso não é tudo! Há alguns tipos de sintomas que são mais frequentes no inverno ou no verão. Nas épocas mais frias do ano, é mais comum que o excesso de sono esteja presente, assim como o ganho de peso e o isolamento social.⁵

Nos períodos mais quentes, no entanto, a perda de peso pode estar presente graças à falta de apetite. Além disso, é comum que as pessoas sintam dificuldades para dormir, assim como um aumento da inquietação e até mesmo o surgimento de comportamentos mais agressivos ou violentos.⁵

Quais são os tratamentos para a depressão sazonal?

Agora chegou a hora de você entender como funciona o tratamento para essa condição. Ele inclui diversas abordagens que podem ser usadas de forma isolada ou combinada, sempre com o objetivo de aliviar os sintomas da depressão sazonal.⁵

Vamos conhecer algumas das principais estratégias?

Terapia de luz

Especialmente eficaz para a variante invernal da doença, a terapia de luz utiliza uma caixa de luz brilhante para simular a luz natural, compensando a falta de exposição solar. O tratamento geralmente é feito diariamente durante 30 a 45 minutos pela manhã.⁵

De modo geral, a luz usada é bem segura, pois não emite raios UV. No entanto, pessoas com certas condições oftalmológicas ou que usem medicamentos fotossensíveis podem precisar de supervisão médica.⁵

Psicoterapia

A terapia cognitivo-comportamental (TCC), adaptada para esse tipo de condição, pode ajudar o paciente a identificar e transformar pensamentos negativos associados às mudanças sazonais.⁵

Ela também inclui a ativação comportamental, incentivando a realização de atividades prazerosas para aliviar a perda de interesse.⁵

Medicação 

O uso de antidepressivos pode ajudar a equilibrar os níveis de serotonina — mas atenção! É preciso esperar um tempo para que os medicamentos façam efeitos, já que eles podem levar de quatro a oito semanas para começarem a mostrar a sua eficácia máxima.⁵

No entanto, não esqueça: conversar com um médico é imprescindível para que o melhor medicamento, assim como a dose ideal, seja escolhido para você!

Suplementação de vitamina D

As pessoas com depressão sazonal frequentemente apresentam deficiência de vitamina D. Embora alguns estudos apontem que esses suplementos podem ser tão eficazes quanto a terapia de luz, outros não mostraram resultados consistentes.⁵ “Por isso, é preciso avaliar os exames laboratoriais e verificar a necessidade ou não da suplementação.”, explica dr. Rogério.

Como você viu, a depressão sazonal é um problema real, que afeta  muitas pessoas e pode prejudicar a qualidade de vida delas. Por isso, o tratamento é indispensável nesses casos, fazendo com que os sintomas sejam controlados e que as estações possam ser curtidas como deveriam: com alegria, esperança e bem-estar.

E por falar em bem-estar, que tal aprender mais sobre saúde e conhecer dicas para cuidar do corpo e da mente? Confira o blog A Vida Plena e veja o que já postamos por lá!

* Parágrafos não referenciados referem-se à prática clínica do autor.

Artigo elaborado em 3 de novembro de 2024.

Referências:

1. World Health Organization. Depressive disorder (depression) [internet]. WHO; 2023. Disponível em: https://tinyurl.com/4npvrd6m. Acesso em: 06 jan. 2025.

2. Types of depression [Internet]. www.ncbi.nlm.nih.gov. Institute for Quality and Efficiency in Health Care (IQWiG); 2020. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279288/. Acesso em: 15 jan. 2025.

3. National Institute of Mental Health. Perinatal depression [internet]. NIH; 2023. Disponível em: https://tinyurl.com/y7hremn3. Acesso em: 06 jan. 2025.

4. Munir S, Gunturu S, Abbas M. Seasonal Affective Disorder. In: StatPearls [internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024. Disponível em: https://tinyurl.com/4v8mujjd. Acesso em: 06 jan. 2025.

5. National Institute of Mental Health. Seasonal Affective Disorder [internet]. NIH; 2023. Disponível em: https://tinyurl.com/2zwwdubp. Acesso em: 6 jan. 2025.