5 formas de combater a obesidade em crianças e adolescentes

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A obesidade é o acúmulo excessivo de gordura ou tecido adiposo no corpo, o que pode prejudicar a saúde. Trata-se de uma doença complexa e que tem causas multifatoriais. No geral, ela representa a segunda causa mais comum de morte evitável após o tabagismo.¹

Infelizmente, o número de casos de obesidade em crianças e adolescentes não para de crescer no mundo todo. De acordo com um estudo do Imperial College London e da Organização Mundial da Saúde (OMS), o aumento foi de dez vezes em quatro décadas de investigação.²

Tem alguém na sua família que está nessa faixa etária e passa por esse problema? Então, você está no lugar certo. Nós, da Libbs, preparamos este guia completo para tirar suas dúvidas sobre quadros de obesidade em crianças e adolescentes. Acompanhe!

Qual o panorama da obesidade em crianças e adolescentes no Brasil?

O panorama da obesidade em crianças e adolescentes no Brasil é preocupante, segundo um levantamento feito pelo Observatório de Saúde na Infância, da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz).³

Embora haja uma tendência de queda nos números de obesidade entre as crianças até 5 anos, o cenário não é igual para as outras faixas etárias. O excesso de peso afeta uma em cada 10 crianças brasileiras e um em cada três adolescentes (entre 10 e 18 anos).³

Durante a pandemia de Covid-19, o número de crianças com excesso de peso cresceu 6,08%. Já entre os adolescentes, o aumento foi ainda maior: 17,2%.³

Quais os fatores de risco para a obesidade em crianças e adolescentes?

Diante desse panorama pouco animador, é importante conhecer os fatores de risco para obesidade entre as pessoas mais jovens. Continue para saber mais sobre o assunto!

Propaganda,  políticas e preços

Essas tendências refletem o impacto da propaganda e das políticas alimentares globais, em que os alimentos saudáveis muitas vezes são caros demais para famílias de baixa renda. Isso aumenta o risco de doenças como diabetes entre crianças e adolescentes.³

Hábitos alimentares

Dietas pouco saudáveis, ricas em alimentos processados, fast food e bebidas açucaradas, podem contribuir para o desenvolvimento da obesidade.⁴

Falta de atividade física

Uma vida sedentária, passar muito tempo em frente às telas (como televisão, computador e videogames) e a falta de exercício regular podem aumentar o risco de obesidade.⁴

Genética e histórico familiar

A predisposição genética e o histórico familiar de obesidade podem aumentar a probabilidade de uma criança ou adolescente desenvolver excesso de peso.⁴

Falta de sono

A falta de sono adequado pode afetar os hormônios que regulam o apetite e o metabolismo, contribuindo para o ganho de peso.⁴

Condições de vida

Não ter acesso a opções saudáveis de alimentos ou espaços seguros para brincar ativamente pode dificultar o controle do peso.⁴

Doenças médicas

Algumas condições médicas, como problemas endócrinos ou neurológicos, podem influenciar o peso corporal.⁴

Medicamentos

Certos medicamentos, como esteroides e alguns medicamentos psiquiátricos, podem aumentar o risco de obesidade como efeito colateral.⁴

Eventos estressantes

Eventos estressantes na vida da criança, como separações, divórcios, mudanças, perdas ou abusos, podem levar a comportamentos alimentares não saudáveis como forma de enfrentamento.⁴

Problemas familiares e de relacionamento

Problemas familiares, conflitos ou dificuldades de relacionamento com os colegas podem levar a comportamentos alimentares emocionais e contribuir para o ganho de peso.⁴

Baixa autoestima

A obesidade pode levar a uma baixa autoestima e a problemas de imagem corporal, os quais podem influenciar negativamente os hábitos alimentares e de exercício.⁴

Diante disso, são necessárias medidas para tornar alimentos saudáveis mais acessíveis em casa e na escola, especialmente em comunidades de baixa renda, juntamente com regulamentações e impostos para proteger as crianças de alimentos pouco saudáveis.3

Quais as formas de combater a obesidade em crianças e adolescentes?

Agora, é hora de você conferir dicas práticas para ajudar no combate ao excesso de peso infantil e na adolescência. Vamos lá!

1. Incentive a adoção de uma alimentação saudável

A alimentação saudável tem como base o consumo de frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras. Evite alimentos ricos em açúcar, gorduras saturadas e sódio.^4,5

2. Estimule a prática de exercícios

Também é recomendado incentivar a participação em atividades físicas regulares, como esportes, brincadeiras ao ar livre e caminhadas. Procure encontrar opções que sejam divertidas e adequadas à idade da criança ou do adolescente.^4,5

3. Evite alimentos ultraprocessados dentro de casa

Ter alimentos ultraprocessados em casa é uma forma de sabotagem. Portanto, em vez disso, opte por refeições caseiras preparadas com ingredientes frescos e nutritivos.⁴

4. Leia todos os rótulos com atenção

Ensine as crianças e os adolescentes a lerem os rótulos dos alimentos com atenção, ajudando-os a entender os ingredientes e os valores nutricionais.^4,6

5. Estabeleça horários para as refeições

É fundamental manter uma rotina de horários regulares para refeições e lanches, evitando pular alguma delas e comer em excesso em momentos de fome extrema.^4,7

Quando levar a criança ou o adolescente ao médico?

Leve a criança ao médico para check-ups regulares, em que o profissional de saúde pode monitorar o crescimento, o desenvolvimento e o índice de massa corporal (IMC) dela ao longo do tempo.

Além disso, caso a criança esteja com dificuldades para perder peso, mesmo com mudanças na dieta e no estilo de vida, o médico pode oferecer orientações e recomendações adicionais.

Outro ponto de atenção é a apresentação de comportamentos alimentares preocupantes. Alguns exemplos são compulsão alimentar, restrição extrema de alimentos ou preocupações com o peso e a imagem corporal, é importante buscar orientação médica.

Por fim, se a família estiver com dificuldades para implementar mudanças saudáveis no estilo de vida, como dieta equilibrada e atividade física regular, também deve procurar o profissional. Nesses casos, o médico pode oferecer suporte e encaminhamentos para o atendimento nutricional e, em algumas situações, solicitar exames.⁴

Com isso, é possível perceber que a obesidade em crianças e adolescentes é um problema sério, que pode trazer consequências graves para a vida adulta e para o bem-estar dos pacientes afetados. Sendo assim, cuidados preventivos e um bom acompanhamento e tratamento em casos de sobrepeso são essenciais.⁴

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Referências:

1. Panuganti KK, Nguyen M, Kshirsagar RK. Obesity. In: StatPearls [internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024. [Acesso em 12Jun2024]. Disponível em: https://tinyurl.com/yrjmdvne

2. Organização Mundial da Saúde. Organização Pan-Americana da Saúde –OMS/OPAS. Obesidade entre crianças e adolescentes aumentou dez vezes em quatro décadas, revela novo estudo do Imperial College London e da OMS [internet]. 2017. [Acesso em 12Jun2024]. Disponível em: https://tinyurl.com/3br9n8rv

3. Fundação Oswaldo Cruz – Fiocruz. Obesidade em crianças e jovens cresce no Brasil na pandemia [internet]. 2023. [Acesso em 12Jun2024]. Disponível em: https://tinyurl.com/yhcmy2vu

4. American Academy of Child and Adolescent Psychiatry – AACAP. Obesity in children and teens [internet]. 2023. [Acesso em 12Jun2024]. Disponível em: https://tinyurl.com/2p96ub8j

5. Plourde G. Preventing and managing pediatric obesity. Recommendations for family physicians. Can Fam Physician. 2006;52(3):322-8.

6. Fundo das Nações Unidas para a Infância – UNICEF. UNICEF anuncia apoio ao modelo de rotulagem de triângulos proposto pelo Idec [internet]. 2019. [Acesso em 12Jun2024]. Disponível em: https://tinyurl.com/4398e4dn

7. Brasil. Ministério da Saúde. Biblioteca Virtual em Saúde. Que orientações sobre educação alimentar podem ser dadas para manejo e prevenção da obesidade infantil? [internet]. 2009. [Acesso em 12Jun2024]. Disponível em: https://tinyurl.com/mr2cnu64

Parágrafos não referenciados correspondem à opinião e/ou prática clínica do autor.